Een collectieve arbeidsovereenkomst (cao) is het totaal van de afspraken tussen werkgevers(organisaties) enerzijds en werknemers (organisaties) anderzijds, die voornamelijk of uitsluitend arbeidsvoorwaarden betreffen.
Dit staat in de Wet op de cao. Een cao kan voor een individuele onderneming worden afgesloten, maar ook voor een deel van een bedrijfstak of voor een hele bedrijfstak.
Resultaat van overleg tussen werkgevers- en werknemersorganisaties
Alle cao’s zijn het resultaat van overleg tussen werkgevers- en werknemersorganisaties. Het vaksecretariaat Sociale Zaken is aan werkgeverszijde intensief betrokken bij het gehele onderhandelingsproces.
Algemeen-verbindendverklaring
Als de aangesloten ledenbedrijven een groot deel van de werknemers in een bedrijfstak vertegenwoordigen, wordt een afgesloten cao door de minister van Sociale Zaken en Werkgelegenheid vaak ‘algemeen verbindend’(avv) verklaard. Dat betekent dat óók niet-ledenbedrijven die werkgever zijn in de zin van de betreffende cao’s, vanaf dat moment verplicht zijn de cao’s toe te passen.
Een algemeen verbindendverklaring (avv) heeft over het algemeen geen betrekking op de 'sociale fondsen'. In een aparte bijlage bij de Staatscourant wordt na een algemeen- verbindendverklaring precies aangegeven welke artikelen van de betreffende cao onder de avv vallen. Zie voor zeer uitgebreide informatie over cao’s, cao-partijen en aanverwante onderwerpen verder op www.uitgeverijbedrijf.nl.